Aunque la mayor parte de la cosecha de aguacate de California ha concluido, una pequeña cantidad de fruta sigue siendo procesada en las empacadoras, aproximadamente 1.3 millones de libras la semana pasada, todas ellas remanentes de la cosecha del año pasado. Esta fruta proviene exclusivamente de las regiones productoras del norte, donde el clima costero más fresco ha permitido una maduración más lenta y un tiempo de colgado más prolongado.
A partir del 1 de noviembre, la temporada de aguacate de California 2026 está oficialmente en marcha, aunque las primeras selecciones de la nueva cosecha aún están a unas semanas de distancia. La calidad de la fruta restante ha sido fuerte, mostrando la durabilidad y la integridad de almacenamiento por la que California es conocida.
Presiones laborales en toda la cadena
El aumento de los costos laborales sigue siendo un peso significativo en toda la cadena de suministro, desde las operaciones en el huerto hasta las líneas de empaque, el almacenamiento en frío y el transporte. Los salarios más altos y los requisitos de cumplimiento están aumentando los gastos operativos, y las empacadoras en particular están sintiendo la presión, ya que se ponen a prueba la eficiencia y la capacidad de producción.
La estructura de costos que enfrenta actualmente la fruta de California es una de las consideraciones clave mientras nos preparamos para la próxima temporada. La coordinación entre productores, empacadores y especialistas en marketing para gestionar los costos y mantener el valor será fundamental para proteger los márgenes y garantizar la sostenibilidad.
Fertilizantes y nutrición del huerto
A medida que los huertos se preparan para la nueva temporada, la gestión de los fertilizantes es fundamental. Después de un año de cosecha exigente, muchos árboles están agotados de nutrientes vitales, especialmente nitrógeno, potasio y calcio, todos ellos cruciales para la producción y el tamaño de la fruta del próximo año.
La aplicación de fertilizantes equilibrados ahora ayuda a restaurar las reservas de nutrientes, fomentar el desarrollo saludable de la floración y mejorar la productividad general. Con lluvias previstas en las próximas semanas, programar las aplicaciones antes de las lluvias naturales permitirá que los nutrientes penetren en la zona de las raíces de manera más efectiva, dando a los árboles el mejor comienzo para 2026.
Los productores que utilicen análisis de suelo y programas de nutrientes de precisión durante este período verán una mayor vigorosidad, un cuajado de frutos más fuerte y un tamaño más uniforme cuando comience la nueva cosecha.
Planificación del agua y los recursos
Los pronósticos de un invierno húmedo son alentadores, pero los productores siguen siendo conscientes de que los distritos locales de agua, como Fox Canyon, siguen aplicando estrictas reglas de bombeo y notificación. Planificar el uso del agua, mejorar la eficiencia del riego e invertir en sistemas solares o automatizados puede ayudar a compensar tanto las presiones regulatorias como las de costos.
El período de entresafra es el momento ideal para realizar mantenimiento en los sistemas y mejorar el equipo, pasos que darán dividendos cuando la demanda vuelva a aumentar.
Rehabilitación y sostenibilidad
En todo el estado, los productores están aprovechando esta ventana de transición para rehabilitar huertos más antiguos con plantaciones de alta densidad y portainjertos modernos que mejoran el rendimiento y la eficiencia del agua. Estos cambios no solo mejoran la rentabilidad a largo plazo, sino que también fortalecen el liderazgo de California en la producción sostenible, una ventaja clave ya que los consumidores y minoristas siguen prefiriendo la fruta producida localmente y de manera responsable.
Perspectivas
Aunque el volumen actual se limita a la fruta remanente del norte, la llegada de incluso una pequeña cantidad al sistema marca el comienzo de una nueva etapa. La cosecha 2026 ya muestra signos de un fuerte potencial, con una floración temprana y un cuajado de frutos saludables en la mayoría de las regiones.
A medida que la industria enfrenta costos más altos y desafíos regulatorios, el enfoque sigue siendo la eficiencia, la calidad y la colaboración, asegurando que California siga estableciendo el estándar de frescura y confiabilidad en la categoría de aguacate.
Gary Clevenger
Freska Produce International, LLC
gary@freskaproduce.com
