El análisis del mercado de palta en China durante el 2024 refleja un año lleno de aprendizajes y oportunidades para entender las dinámicas de un mercado tan único como exigente. Un primer vistazo nos deja una observación contundente: en ningún momento del año la cantidad de salidas marítimas desde Perú superó los 100 contenedores en una sola semana. El máximo pico fue alcanzado en la semana 6, con 97 contenedores enviados.
Durante las primeras siete semanas del año, los envíos a China fueron inusualmente elevados. Este comportamiento fue impulsado por lo sucedido en la misma ventana del 2023, cuando los precios alcanzaron picos de RMB 180 por caja de 4 kg. La memoria de estos valores llevó a exportadores y recibidores a adelantar pedidos y acumular contenedores en expectativa de un escenario similar en el 2024. Sin embargo, el resultado fue contrario: la sobreoferta de producto derivó en una caída de precios. Este fenómeno nos recuerda que el mercado chino es tan dinámico como impredecible, y que su comportamiento está profundamente influenciado por factores climáticos, patrones de consumo y económicos.
China, como mercado, presenta dos ventanas claramente diferenciadas en términos de consumo de palta. Antes de junio, las temperaturas más frías limitan el consumo de jugos helados, reduciendo la demanda del fruto y permitiendo que el mercado absorba hasta un promedio de 30 contenedores por semana con precios razonables. En contraste, después de junio, con el aumento de las temperaturas, el consumo de jugos helados incrementa notablemente, elevando la capacidad de recepción del mercado a entre 80 a 100 contenedores por semana.
Más adelante en el año, se presentaron otros dos picos significativos en la cantidad de envíos desde Perú: 87 contenedores en la semana 15 y 81 contenedores en la semana 20. Ambos picos ejercieron presión sobre los precios, que volvieron a descender hasta niveles de RMB 70 en promedio para fruta de buena calidad. Sin embargo, a partir de la semana 30, los arribos marítimos se estabilizaron, y la segunda mitad del año se caracterizó por precios consistentes por encima de los RMB 100 hasta la semana 50.
A lo largo del 2024, el precio mínimo registrado para cajas de 4 kg de palta de buena calidad fue de RMB 70, mientras que el precio máximo alcanzó RMB 140. En comparación con el 2023, este año no vimos valores extremos como los RMB 180 o más por caja. Esto se atribuye, en parte, al retiro de algunas cadenas de juguerías en el mercado chino, lo que redujo la demanda y, por ende, contuvo los precios en niveles más manejables.
El mercado chino exige excelencia y estrategia. Por un lado, cuidar la calidad interna del fruto es imprescindible. Esto incluye el manejo adecuado en todas las etapas, desde la base principal que es el campo hasta el uso de tecnologías avanzadas de atmósfera controlada (AC) con los seteos correctos. Por otro lado, el análisis semanal del mercado es fundamental. Entender los momentos óptimos para enviar productos, detener envíos o negociar con agricultores permite a los exportadores maximizar oportunidades y minimizar riesgos. Además, elegir navieras confiables que cumplan con sus itinerarios es clave para este mercado, un desafío que podría mitigarse con la apertura del nuevo puerto de Chancay y sus naves de tránsito corto que iniciarán en Febrero.
Mirando hacia el 2025, el futuro del mercado chino para la palta está lleno de incógnitas. Nadie puede prever con exactitud lo que sucederá, pero lo que sí podemos hacer es trabajar con diligencia, analizar el mercado semana a semana y tomar decisiones estratégicas basadas en datos. Un aspecto clave a considerar este año será la entrada con mayor fuerza de Sudáfrica como un competidor directo en el mercado de palta de calidad. Sudáfrica abarca durante varios meses la misma ventana que Perú, y su ingreso podría generar cambios inesperados en la dinámica de precios y demanda. Este nuevo contexto demanda aún mayor atención en la planificación estratégica, la gestión de calidad y el análisis de mercado para enfrentar estos desafíos y convertirlos en oportunidades.
Con este enfoque, enfrentaremos cualquier reto que venga, siempre con el compromiso de elevar los estándares y contribuir al desarrollo del mercado de palta en China.
Ạndré Vargas
Global Procurement Manager South American Express Co
Director Comercial en Fruwer Produce LLC
avargas@fruwer.com
